Den svenska spelbranschens historia

I Sverige dominerades spelbranschen vid starten av 2000-talet av ett fåtal spelbolag med särskilt tillstånd från staten. Statsägda Svenska Spel drevs under ett monopolskydd sedan 1930-talet och var den enda aktören som tilläts driva kasinon. När Sverige gick med i EU, och internets allmänna bruk ökade, öppnade det för andra svenska spelaktörer. Det blev plötsligt mycket enklare att erbjuda kasinon och vadhållning på nätet om man erhöll en spellicens från ett land inom EU.

2004 blev ett år då en stor förändring skedde i och med Maltas inträde i EU och det lilla öriket i södra Europa började dela ut spellicenser för EU-bruk. Genom en fördelaktig infrastruktur och gynnsamma skattelösningar för internationella bolag blev detta grunden för hur Malta skulle komma att bli en central punkt för utvecklingen av den internationella onlinespelindustrin under kommande decennier.

Under drygt 15 år tog de kontinuerligt växande Malta-baserade spelbolagen en ökande andel marknadsandelar på den svenska spelmarknaden under skydd av EU-licens vilket utgjort en utmaning för svenska myndigheter. Det skulle ta ända till 2019 innan vi såg en omreglering i Sverige där det tidigare spelmonopolet slutligen bröts och ett licenssystem öppnades upp för fler aktörer.  Den 1 januari 2019 trädde den nya spellagstiftningen i kraft i Sverige. Spelbolag som tidigare verkat under utländska licenser välkomnades nu att ansöka om en svensk licens och därmed verka inom en nationell reglering.

Detta var en viktig period i den svenska spelbranschens historia. Samhällsdebatten och den allmänna uppfattningen kring spel har i sig påverkat lagstiftning och reglering, både från ett näringsfrihetsperspektiv och ett folkhälsoperspektiv.

Samtidigt har spelbolagen varit drivande inom såväl teknisk innovation som finansiell utveckling för både stora fonder som småsparare i och med branschens kontinuerliga tillväxt. Ett flertal betalningslösningar som idag används inom många branscher, tog avstamp i spelbolagens utvecklingsavdelningar. Som rena teknikinnovatörer tillhör spelbolagen samma generations entreprenörer som startat Skype, Spotify, Mojang och King. Ett flertal av de tidiga svenska spelbolagen återfanns 2019 på Stockholm Nasdaqs storbolagslista, där de tillsammans omsätte runt 20 miljarder kronor.

Spel i Sverige genom historien

• 1893 – Det första lagliga spelet på hästar arrangerades vid galopptävlingar i Helsingborg (förbjöds mellan 1898-1923).
• 1897 – Penninglotteri tillåts i Sverige som ett privat initiativ för att samla in pengar till den stora konst- och industriutställningen i Stockholm samma år. (Såväl Dramaten som Nordiska museet har tillkommit tack vare lotterier.)
• 1923 – Spel på hästar blir lagligt för att få in pengar för utveckling av hästavel.
• 1934 – AB Tipstjänst inrättades som ett privat bolag med tillstånd av staten att tippa på fotbollsmatcher. (Verksamheten förstatligades 1943).
• 1939 – Staten tar över lotteriverksamheten under namnet Svenska Penninglotteriet med syftet att förstärka statskassan samt att förhindra att svensk valuta lämnar landet då det redan då förekom att svenskar spelade på utländska spel.
• 1955 – Kasinoliknande spel i restaurangmiljö tillåts.
• 1961 – Bingo lanseras i Sverige och blir snart en viktig inkomstkälla för många idrottsföreningar.
• 1963 – Cherrybolagen AB grundas under namnet AB Restaurang Rouletter av Bill Lindwall och Rolf Lundström (1972 registrerades namnet Cherry och företagets körsbärssymbol).
• 1969 – Tipsextra lanseras med direktsända matcher från den engelska ligan, detta skulle bli ett av SVT:s mest populära program genom tiderna.
• 1970 – Nummerlotteriet lanseras med dragningar i tv.
• 1971 – Bellmanlotteriet lanseras för att uppmärksamma att det var 200 år sedan det första tillståndet för det första nummerlotteriet.
• 1973 – Enarmade banditer beläggs med lag om tillstånd på begränsade platser samt spelgräns på högst en krona åt gången, och att spelautomaterna belades med skatt.
• 1974 – AB Trav och galopp bildas av trav- och galoppförbundet genom ett avtal med staten.
• 1974 – V65 lanseras av AB Trav och Galopp (ATG); i princip det första spel på hästar utanför banan.
• 1979 – Enarmade banditer beläggs med totalförbud i Sverige.
• 1980 – AB Tipstjänst lanserar Lotto som första renodlade nummerspel. Det blev en succé där omsättningen första spelomgången uppgick till 15 miljoner kronor.
• 1983 – Måltipset lanseras och blir genast en succé med en omsättning på 7,4 miljoner kronor första veckan.
• 1984 – AB Tipstjänst lanserar Joker som ett tilläggsspel på både tipset och Lotto.
• 1986 – Penninglotteriet lanserar Triss.
• 1986 – Svenska Spel lanserar Oddset, ett samlingsnamn för tre vadslagningsspel: Lången, Matchen och Toppen (kom senare att gå på export till andra länder som världens första vadhållningsspel online.)
• 1988 – ATG lanserar Dagens Dubbel.
• Tidigt 90-tal – Medielandskapet utvecklas som följd av att tv- och radiomonopolet bryts.
• 1990 – Bingolotto introducerades i Sverige på lokal-tv och flyttas till rikstäckande TV4 året efter med Leif Loket Olsson som programledare.
• 1994 – Riksdagen ger Tipstjänst tillstånd att erbjuda en ny form av spelautomater, så kallade videolotteriterminaler (VLT), med vinster i form av varor eller presentkort.
• 1995 – AB Tipstjänst lanserar sin första hemsida (spel via hemsidan ännu ej möjligt).
• 1997 – AB Tipstjänst och Penninglotteriet slås samman och bildar det nya bolaget Svenska Spel med syfte att undvika konkurrens mellan bolagen.
• 1997 – Spelbolaget Unibet grundas av Anders Ström och spelleverantören Net Entertainment grundas av Pontus Lindwall.
• 1997 – ATG får tillstånd av regeringen att testa spel på internet.
• 1998 – Svenska Spel ges tillstånd att testa internetspel (hemsida lanseras 1999).
• 1999 – Svenska Spel bildar bolaget Casino Cosmopol för att etablera statligt drivna fysiska kasinon i Stockholm, Göteborg, Malmö och Sundsvall.
• 2001 – Svenska Spel når ca 35 000 registrerade internetspelare.
• 2003 – Spel på utländska bolag via internet beräknas omsätta flera miljarder kronor.
• 2004 – Malta träder in i EU och börjar ge ut spellicenser för bolag som etablerar sin verksamhet på Malta.
• 2019 – Den nya spellagen träder i kraft 1 Januari.